Conseils pour réaliser de superbes vidéos des aurores boréales

‬Le magazine Nikon‭ : Tout d’abord, Göran, parlez-nous du matériel que vous utilisez et de ce que vous recommanderiez pour filmer les aurores boréales.

Göran Strand : Eh bien, j’ai un Nikon Z6III, qui est un appareil photo polyvalent fantastique. En matière d’objectif, je vous conseille d’utiliser le plus lumineux dont vous disposez. Je travaille principalement avec le NIKKOR Z 20mm f/1.8 S. J’utilise également le NIKKOR Z 35mm f/1.2 S, un objectif extrêmement performant. Pour les vidéos en temps réel, mieux vaut opter pour l’objectif le plus lumineux possible. Pour les vidéos en accéléré (time-lapse), on peut se contenter d’un objectif moins lumineux, par exemple un f/2.8, car l’appareil est monté sur un trépied et utilise des vitesses d’obturation plus longues.

Vaut-il mieux filmer en accéléré ou en temps réel ?

Cela dépend de l’activité. Certaines aurores sont très lumineuses et actives, et elles se déplacent assez rapidement. Dans ce cas, mieux vaut les filmer en temps réel. Parfois cependant, la lumière est assez stable, elle ne bouge pas beaucoup et son intensité ne fluctue pas tellement ; dans ce cas, une vidéo en accéléré est préférable.

Pour quels réglages opteriez-vous pour une vidéo en accéléré (time-lapse) ?

Tout se fait manuellement. D’habitude, je commence par faire quelques essais pour régler correctement l’exposition. Disons avec une vitesse d’obturation de quatre secondes, à 3200 ISO. Ensuite, je configure la prise de vue avec intervallomètre dans le menu. Si j’ai une durée d’exposition de quatre secondes, je règle l’intervalle sur six secondes afin de laisser à l’appareil photo le temps d’enregistrer chaque image. Ensuite, je règle le nombre de prises de vues au maximum et je laisse tourner aussi longtemps que nécessaire. Cependant, mes réglages dépendent du degré d’activité de l’aurore. Si elle devient très active, je passerai peut-être à une exposition d’une seconde pour réduire le flou.

Cette nature changeante des aurores boréales peut-elle compliquer la réalisation d’une exposition longue ?

Oui, car au début, les aurores boréales peuvent être assez faibles et stables, puis, 15 minutes plus tard, elles peuvent devenir extrêmement actives et très lumineuses, entraînant une surexposition générale. Il faut donc rester attentif à l’évolution des conditions d’éclairage. Lorsqu’elles changent, filmez quelques séquences d’essai supplémentaires pour vous assurer que l’exposition est correcte.

Y a-t-il d’autres paramètres importants du menu auxquels il faut prêter attention ?

Assurez-vous que la réduction du bruit en exposition longue est désactivée. Si vous choisissez, par exemple, une exposition de dix secondes, l’appareil photo effectuera alors une exposition noire de dix secondes afin de réduire le bruit. Il faut désactiver cette fonction, sinon vous perdrez la moitié du temps passé sous les étoiles !

Qu’en est-il de la vitesse de la vidéo finale ? Qu’est-ce qui détermine ce choix créatif ?

Je dirais qu’il vaut souvent mieux réduire la vitesse, car si elle est trop élevée, il peut être difficile de percevoir les lumières. Mais parfois, face à une aurore boréale terne, presque immobile, comme un arc constant dans le ciel, il peut être intéressant d’accélérer, car cela vous permet d’intégrer le mouvement des étoiles et d’ajouter une autre dimension dynamique.

Qu’en est-il des réglages pour la vidéo en temps réel en cas d’aurore très intense ?

Souvent, le réglage est le suivant : une vitesse d’obturation de 1/25 s, une ouverture maximale et une sensibilité élevée. Il n’y a pas lieu d’avoir peur des sensibilités élevées avec les appareils photo modernes, et le Nikon Z6III est le meilleur que j’aie jamais utilisé. Filmer avec une sensibilité élevée permet en fait d’obtenir une image très nette, et je travaille généralement à 51 200 ISO. Si la luminosité augmente, je réduis la sensibilité, mais je conserve la même ouverture et la même vitesse d’obturation.

Votre travail comporte souvent un élément de composition, vous ne filmez pas juste le ciel. Est-ce vraiment important ?

Eh bien, il est possible d’agir sur le premier plan et l’arrière-plan, mais il est impossible d’influencer les aurores boréales. Un bon conseil est donc de sortir pendant la journée et de trouver un endroit où la composition ou le premier plan est intéressant, afin que l’image soit parfaite, car on ne sait jamais ce qui va se passer dans le ciel ni où cela va se produire. Peut-être que sept fois sur dix, vos séquences ne seront pas parfaites, mais les trois autres fois oui. Parfois, les aurores se déploient juste au-dessus de votre tête et vous ne pouvez rien y faire.

Cette imprévisibilité fait-elle partie des choses que vous appréciez ou est-ce simplement une source de frustration ?

Je dirais les deux ! Vous pouvez passer toute la nuit dehors et revenir bredouille. Mais cela fait 20 ans que je photographie les aurores boréales et je ne m’en lasse jamais, car elles sont toujours surprenantes.

Les meilleurs conseils de Göran pour les débutants

• Entraînez-vous à régler votre appareil photo avant de sortir
  « C’est un problème courant pour les personnes qui sortent dans l’obscurité pour la première fois : elles ont parfois un peu de mal à retrouver les boutons de l’appareil photo. Le mieux, c’est de beaucoup s’entraîner en intérieur : à régler l’appareil photo, changer la mise au point… Bref, apprendre à connaître votre appareil sur le bout des doigts. Ensuite, entraînez-vous en portant des gants ! Mains nues, les photographes se retrouvent dehors dans le froid et l’obscurité, en difficulté lors du réglage des paramètres. Et la frustration n’est pas le meilleur ingrédient pour réaliser une bonne vidéo. »
  
  
• Poussez la sensibilité au maximum
  « La qualité d’image à haute sensibilité est désormais si bonne sur les appareils photo actuels que vous pouvez sans hésiter tester les valeurs les plus élevées et voir si le résultat vous plaît, en particulier pour les séquences en temps réel. Vous pourrez toujours la réduire un peu par la suite. Pas besoin d’attendre les aurores boréales ; vous pouvez le faire dehors, dans votre jardin, dans l’obscurité. »
  
  
• Privilégiez l’ouverture plutôt que la focale
  « Surtout pour la vidéo en temps réel, une ouverture de f/1.8 est sans doute le minimum requis. Il n’est toutefois pas nécessaire de dépenser trop d’argent pour s’équiper. Un objectif comme le NIKKOR Z 50mm f/1.4 est vraiment excellent. Bien sûr, les aurores boréales sont si vastes qu’un grand-angle est idéal, mais avec un objectif de 50 mm, par exemple, vous pouvez toujours vous concentrer sur les parties les plus intéressantes du spectacle. »
  
  
• Continuez à regarder autour de vous
  « Si vous apercevez des lumières à l’horizon, cela vaut toujours la peine de regarder tout autour de vous. J’ai participé à de nombreux ateliers où les participants étaient ravis de ce qu’ils voyaient devant eux, mais ne se rendaient pas compte qu’il y avait une immense couronne juste au-dessus d’eux ! »
  
  
• Utilisez votre téléphone pour prévoir et confirmer l’activité
  « Il existe des applications pour votre téléphone qui peuvent vous avertir en cas d’activité aurorale dans votre région, et elles peuvent être très utiles. L’autre point à considérer est que les aurores peuvent être assez faibles à l’œil nu, car la vision nocturne de l’œil humain n’est pas très bonne. Pour les trouver, il suffit donc de pointer votre téléphone vers le ciel et il vous indiquera si les lumières sont présentes. Vous pouvez ensuite prendre votre appareil photo et vous amuser à enregistrer le spectacle. »

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